“Terraformação” de Marte? Nasa pretende enviar plantas terrestres para o Planeta vermelho

Terraformação é o processo de transformar um ambiente hostil para um adequado para a vida humana. Sendo que Marte é o maior e melhor candidato para terraformação.  O tema, que era assunto apenas  da ficção científica, agora está se tornando uma área de pesquisa viável. O famoso astrônomo e vencedor do prêmio Pulitzer , Carl Sagan, disse que há uma enorme promessa na busca de vida antiga em Marte. Se a vida uma vez foi sustentável em Marte, é de extrema importância saber o que fez Marte evoluir para o planeta frio e sem vida que é hoje. Com este conhecimento, podemos transformar Marte, invertendo o processo. Nasa

Etapas da terraformação de Marte Imagem: AstroPT

Segundo a notícia da NASA, os pesquisadores propuseram colocar uma experiência para observar o crescimento de plantas na próxima missão, que está programada para lançamento em meados de 2020, chegando no planeta vermelho no início de 2021. o Estudo, conhecido como o Experimento Marte Plant (MPX), poderia ajudar a estabelecer as bases para a colonização de Marte , dizem seus criadores.

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“A fim de criar a longo prazo, uma base sustentável em Marte, seria interessante estabelecer uma colônia em que as plantas podem, pelo menos, crescer.”, afirma o pesquisador MPX e vice-diretor Heather Smith, do Centro de Pesquisa Ames da NASA em Mountain View, Califórnia , disse ele no dia 24 de abril na 2ª conferência “Marte para seres humanos” em Washington, DC “Este seria o primeiro passo para isso … nós só enviaríamos as sementes para lá e veríamos elas crescerem.”

Os cientistas da NASA acreditam que é tecnologicamente possível, no momento presente criar consideráveis ​​mudanças climáticas globais, permitindo que os seres humanos passem a viver em Marte. Mas isso não vai ser uma tarefa fácil. O aumento da temperatura e pressão atmosférica da superfície por si só poderia ser alcançado em poucas décadas.  Esta pesquisa tem fortes implicações ambientais para a Terra. O que os pesquisadores estão tentando fazer envolve o aquecimento global, uma espécie de efeito estufa no planeta frio Marte. Os cientistas podem ser capazes de testar suas hipóteses sobre o aquecimento global em suas tentativas de elevar a temperatura da superfície de Marte. Da mesma forma, uma vez que as teorias, eles podem ser aplicados para o nosso próprio planeta, na tentativa de reverter o dano ambiental causado pela poluição e desmatamento.

Outros especialistas descordam:

Marte teria que ter mais massa – foi a falta de massa que tornou a sua atmosfera rarefeita ( o Planeta não  conseguiu “segurar” a atmosfera que acabou vazando para o espaço ). De que serviria criar uma atmosfera mais densa em Marte, se ele voltaria a perdê-la? Como se colocaria massa em Marte?
Marte teria que ter um campo magnético como o terrestre. Como o conseguir produzir um?
Por mais dióxido de carbono que tiremos de Marte e por mais oxigênio e azoto/nitrogênio que coloquemos em Marte, precisaríamos não só desses, mas de todos os outros gases existentes na atmosfera terrestre. Mais difícil que isso: precisaríamos das mesmas proporções de gases atmosféricos. Mais uma vez, parece-me inviável…
Posteriormente, Marte precisaria de ter uma temperatura e uma pressão semelhantes à Terra, de modo a conseguir ter água à superfície.
Por fim, precisaríamos de colocar em Marte, vida tal como a conhecemos na Terra. Não poderia ser “vida esporádica”, mas sim um ecossistema inteiro. Outros e esses assuntos você lê no AstroPT.

Comparação do tamanho dos planetas

Fonte: Space.com, NASA, AstroPT

Cientistas descobrem técnica simples que corta calorias do arroz em 60%

Bioquímica, Noticias  27 de março de 2015  Cristian Reis Westphal

A obesidade é um grave problema relacionado à saúde global, e, embora atualmente não se tenha soluções simples para o problema, os cientistas estão se esforçando a cada dia para descobrir métodos eficazes que possam ajudar a diminuir o problema. Precisamos comer para sobreviver, porém estamos comendo demais, então poderia haver uma solução à base de alimentos viáveis e práticos para essa crescente ameaça? As novas evidências sugerem que o uso de um truque simples de cozinha, possa cortar as calorias do arroz em até 60% . A descoberta foi apresentada na 249º National Meeting & Exposition of the American Chemical Society.

O arroz é um alimento extremamente popular em todo o planeta e é muito utilizado, especialmente na Ásia, onde 90% da população utilizada-o em sua alimentação. Além de ser barato, fácil de cozinhar, é servido como alimento no café da manhã, almoço e jantar em alguns lugares. Infelizmente, o arroz não é particularmente nutritivo, e como o Washington Post salienta, o arroz branco é associado como o precursor da diabetes. Além disso, assim como outros alimentos ricos em amido, é bastante rico em calorias.

O amido é a forma mais comum de carboidratos na nossa dieta, mas se comer alimentos com uma concentração grande dela, o nosso corpo muitas vezes se deixa pelo excesso de açúcar, como resultado de seu metabolismo. Este açúcar, então, em última análise, se transforma em gordura, o que pode nos faz ganhar peso. Dito isto, isso só acontece se nós consumimos um tipo de amido, conhecido como amido digestível, que o corpo quebra no intestino delgado. O outro tipo de amido, chamado amido resistente, leva muito mais tempo para que o corpo processe.

Os investigadores trabalham na hipótese de, se fosse possível transformar o amido digestível dos alimentos para a outra forma, então isso poderia reduzir o número de calorias utilizadas pelo organismo. Assim, eles começaram a experimentar com diferentes variedades de arroz, a fim de encontrar uma técnica de cozimento fácil, que poderia ajudar a melhorar o conteúdo de amido resistente. Impressionantemente, eles descobriram que tudo o que era necessário era duas mudanças simples: a adição de óleo de coco (utilizado em inúmeros países) para água fervente antes de colocar o arroz, e de arrefecimento (controle de temperatura) do arroz por 12 horas antes de consumi-lo.

Então, como isso funciona? O óleo de coco acrescenta gordura para a água, que então entra moléculas de amido durante o processo de cozimento, alterando a sua arquitetura e convertendo em uma estrutura que é mais resistente. O arrefecimento do arroz na geladeira também facilita este processo de conversão. A equipe escolheu adicionar o óleo de coco, pois é muito usado na culinária asiática, mas é provável que outros óleos possam atingir o mesmo efeito.

Embora os cientistas só testaram o método em certas variedades de arroz, que foram os menos nutritivos, eles observaram em torno de uma redução de 10% em calorias. Se forem utilizados melhores variedades, eles pensam que a técnica poderia reduzir as calorias em até 60% . Dado o fato de que o arroz é um alimento básico em muitos países que experimentam um aumento da obesidade, esta poderia ser uma solução útil para o problema crescente.

Fonte: IFLScience

Projeto quer transformar fezes humanas em alimentos

A NASA Awards Grants, que financia tecnologias que visem a transformar o futuro da exploração espacial, teve sua nova edição recentemente publicada. E um dos projetos chamou a atenção da imprensa e da população internacional: um plano que consiste em transformar fezes em alimento. Caso a humanidade consiga colocar a ideia em prática, isso pode se tornar uma forma eficaz de sobreviver em Marte, por exemplo.

Até o momento, são poucos os suprimentos que podem ser lançados em um foguete para Marte, e a demanda por alimentos, oxigênio e combustível para o Planeta Vermelho só tendem a aumentar conforme os esforços de exploração forem aumentando. É um verdadeiro desafio de engenharia colocar comida suficiente em uma espaçonave para alimentar os tripulantes durante nove meses, em uma missão de mão única, ou mais, se a nave tiver a intenção de voltar à Terra. No entanto, se a tripulação pudesse depositar suas fezes em um tipo de máquina de reciclagem, tal tecnologia poderia transformar os dejetos em comida sintética, pronta para consumo. Isso diminuiria a quantidade de comida necessária para uma viagem espacial.

O financiamento da NASA será de 200 mil dólares por ano durante um período de três anos. Os idealizadores do projeto são da Universidade de Clemson, na Carolina do Sul-EUA.

Um dos problemas que o projeto pode trazer, é a repulsa mental que os astronautas podem ter ao se alimentarem com suas próprias fezes recicladas. No entanto, alguns cientistas atualmente já consomem a própria urina reciclada, então talvez esse seja apenas um pequeno obstáculo a ser superado.

Visto em IFLScience

Estudo revela como viagem para Marte pode danificar o cérebro de astronautas

Para observar as mudanças no cérebro que podem ocorrer com os astronautas a caminho do Planeta Vermelho, pesquisadores expuseram ratos a partículas carregadas, como os encontrados em raios cósmicos galácticos. E, infelizmente, verificou-se que a exposição à radiação espacial pode colocar os astronautas em risco relacionado a problemas cognitivos, como a perda da capacidade de resolver problemas. O trabalho foi publicado na Science Advances desta semana.

Sem a magnetosfera protetora do Planeta Terra, partículas altamente energéticas carregadas de raios cósmicos galácticos – os restos das últimas explosões de supernovas -, sem dúvida, bombardearão e irão penetrar em qualquer nave espacial que estará indo para Marte. Para descobrir o que acontece com o cérebro durante uma viagem interplanetária, uma equipe liderada por Charles Limoli da Universidade da Califórnia, em Irvine , colocaram ratos no caminho de um único feixe de radiação de alta energia – totalmente ionizado a partir de oxigênio e titânio no Laboratório de Radiação Espacial da NASA no Brookhaven National Laboratory.

Este é um dos tipos mais perigosos de radiação espacial que você esperaria em uma viagem com mais de 860 dias. A equipe também colocou os ratos a uma dose de radiação que é equivalente a cerca de seis viagens.

O remanescente da supernova IC 443, também conhecida como a Nebulosa da Medusa. os remanescentes de supernovas produzem raios cósmicos / Foto NASA / DOE / Fermi LAT, NOAO / AURA / NSF, JPL-Caltech / UCLA

Os ratos foram geneticamente modificados para terem neurônios brilhantes. Assim, a equipe foi capaz de ver mudanças em seus cérebros. Seis semanas após a sua exposição à radiação, os ratos irradiados tiveram menos sinapses dendríticas – as ramificações que saem dos neurônios e transmitem os sinais eletroquímicos. As partículas carregadas quebraram as ramificações da direita. A perda foi previamente ligado à doença de Alzheimer.

Para ver como esta perturbação na cognição de transmissão de sinal foi afetado, a equipe realizou testes de aprendizagem e memória nos ratos no laboratório. Eles colocaram os roedores em uma caixa cheia de brinquedos, e, em seguida, depois de um tempo, os dois trocaram os brinquedos invertendo sua ordem. Em comparação com os ratos controlados, os ratos “dublês de astronautas” não eram tão curiosos em situações novas e inesperadas,  ficando totalmente confusos.

Nos seres humanos, essas mudanças neurais podem prejudicar o raciocínio espacial e a capacidade de recordar informações. “Esta não é uma notícia positiva para os astronautas que estão treinando para uma missão de ida e volta para Marte pela NASA”, relata  Limoli em um comunicado à imprensa .

No entanto, esta investigação não significa que as missões tripuladas para Marte serão impossíveis. O aumento da blindagem em naves espaciais e dos capacetes podem proteger o cérebro do astronauta, e Limoli e outros pesquisadores estão trabalhando em compostos de drogas que poderiam eliminar os radicais livres, a fim de proteger a neurotransmissão.

Fonte: Science Advances